英語を学ぶ理由は人それぞれと思います。
それでも、おそらく多くの人は、何らかの形で「アメリカ人とコミュニケーションを取ること」が目的だと思うのです。
それがメールなど文字によるものであれ、会話であれ、あるいはビジネス、プライベートなどの違いもあるかもしれませんが、それらコミュニケーションの形に関係なく言えることがあります。それは・・
英語にも敬語があります。
注意点はこれ以外にもあります。しかし、敬語に関する誤解が最もトラブルにつながりやすいため、上記のことを強調します。
逆に言えば、「敬語」に気を付けるだけで、アメリカ人とのコミュニケーションは劇的に円滑になります。
■悪い例
「Can you speak Japanese?」
これを日本語訳すると「あなたは日本語を話せますか？」と思う人が多いと思います。
ですが、アメリカ人の受け取り方も踏まえると、下記のようなニュアンスがより正しい。
「おまえ日本語しゃべれるのか？」
要するに、ものすごく距離感が近い友人にしか使えない英語なのです。
■少し改善してみる
絶対に避けるべき表現は「Can you」です。
これを言い換えてみます。
「Can I talk to you in Japanese?」
「日本語で話しかけても良い？」
主語を「I」や「We」に置き換えるのはなかなか有効です。
特にビジネスの場面だと、「You」を主語にすると相手にだけ一方的に押し付けてるようなイメージが強くなります。「We」を使って、みんなで一緒になって取り組む雰囲気を出していくことが、とても効果的です。
続きは後日。
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